Cremona Tools ha in catalogo due marche con queste caratteristiche, le Soba e le Alex.
Le Soba sono prodotte in India da una ditta relativamente recente (1976) che produce, oltre a qualche altro articolo per la lavorazione del legno, morse, mandrini ed altri accessori per meccanica di precisione.
Seguono sostanzialmente il disegno delle Stanley Bailey. Il frog poggia su 4 aree fresate e per muoverlo è necessario rimuovere il lever cap, il gruppo lama/controferro, allentare le due viti che si impanano nella base, e regolare la vite posteriore che si trova sotto il rotellone.
La Soba n. 4 costa 45.40 Euro IVA inclusa
Le Alex sono prodotte in Cina da una ditta che produce anche scalpelli, mecchie e pochi altri utensili per la lavorazione del legno.
Seguono sostanzialmente il disegno delle Stanley Bedrock. Il frog poggia su un'unica ampia base fresata e per muoverlo non c'è bisogno di togliere niente, ma basta allentare le due viti posteriori laterali e regolare la vite centrale che si trova sotto il rotellone.
La Alex #4 costa 99.00 Euro IVA inclusa.
Per fare le foto ho utilizzato le pialle già esposte in negozio, quindi eventuali graffi, ammaccature, olio e puntini di ruggine sono dovuti a questo motivo.
In particolare la Alex monta il frog in ottone, perchè fa ancora parte del primo lotto, mentre ora montano il frog in acciaio, ma il livello qualitativo delle lavorazioni è identico.
La più bella delle tre, non ci sarebbe bisogno che ve lo dicessi, è la mia Record no. 04, credo del primo dopoguerra. Non è particolarmente antica, rara o preziosa, i manici sono in faggio, la lama è bilaminata, il lever cap è fin troppo lucido, il frog non poggiava bene sulle 4 basi e ho dovuto limare un po' di quà e un po' di là per adattarlo. Ma è stato in assoluto il primo articolo e in particolare la prima pialla che ho acquistato su Ebay. Quindi ha un certo valore sentimentale. E' una delle mie pialle più utilizzate e che abita perennemente sul banco.
Il lever cap della Soba, invece di sganciarsi e tendersi con la leva a camma come nella Record e nella Alex, ha una vite in ottone col pomolo zigrinato.
Il letti della Record e della Alex sono del tipo cosiddetto "pieno", mentre la Soba monta un frog coi recessi che è molto grezzo nelle zone che rispecchiano direttamente dallo stampo in sabbia, ma accuratamente lavorato nelle zone che vanno a contatto con la lama.
Le leve di regolazione laterale della lama della Record e della Alex sono del tipo cosiddetto in "tre pezzi", mentre quella della Soba è in un unico pezzo sagomato. A mio parere questa è una delle poche pecche di questa pialla che invece, per altri versi, ad un esame attento, mi ha favorevolmente sorpreso.
Il corpo della mia Record è presumibilmente in ghisa lamellare.
Sotto il rotellone che regola l'avanzamento della lama si nota la vite per la regolzione del frog che fa leva su una piastrina a forcella come nel classico disegno Bailey.
Il corpo delle pialle Alex è in acciaio 40Cr.
Sotto il rotellone ci sono le 3 viti per la regolazione del frog. Per spostare il frog bisogna allentare leggermente le due viti laterali e poi regolare la vite centrale che come nella mia Record, fa leva su una piastrina a forcella.
Il manico posteriore è fissato con 2 viti, come sulle pialle più grandi.
Il corpo delle Soba è in ghisa sferoidale.
Il sistema di regolazione del frog è leggermente diverso dal classico schema Bailey. Non c'è una piastrina a forcella, ma vite fa leva in una fresatura apposita nel frog. Il concetto risulta più chiaro nelle foto seguenti.
Diversamente dalle pialle di fascia molto bassa, la leva a Y (yoke) è del tipo in ghisa pieno e non del tipo con i due lamierini elettrosaldati.
Si tratta di altre due soluzioni che mi hanno favorevolmente sorpreso.
I manici sono di un bel legno figurato pesantemente ricoperti di vernice e quello posteriore è un po' troppo squadrato. Un'altra pecca ma per fortuna facilmente risolvibile.
I lever cap sono tutti col foro a "toppa".
A mio parere anche quello della Soba avrebbe beneficiato del lamierino a protezione della lama e, sempre a mio modesto avviso, sarebbe stato più bello se la parte superiore fosse stata arrotondata invece che mozzata.
Dall'alto verso il basso, le lame e i controferri della Record, della Soba e della Alex.
La lama della Soba è lievemente più spessa di quella della Record, mentre quella della Alex è quasi il doppio (3 mm).
La lama della Soba è in acciaio al carbonio (58 HRC).
Quella della Alex è in acciaio T10 (61-63 HRC).
I controferri della Record e della Soba sono del tipo classico a gobba, ma quello della Soba è troppo pronunciato e va corretto limandolo.
Il controferro della Alex è del tipo "improved": piatto sopra e con un leggero scalino angolato sotto.
Il frog della mia Record (da svitato) non poggiava perfettamente sulle 4 sedi e avevo dovuto limarlo un po' di qua e un po' di là per correggere lo sballamento.
I frog della Alex e della Soba invece combaciano perfettamente con le loro sedi.
Le sedi fresate della Alex e della Soba, sono lavorate accuratamente. Questa cosa non mi ha sorpreso per la Alex perchè avevo già avuto modo di constatarla in precedenza, ma mi ha, di nuovo, favorevolmente sorpreso per la Soba, perchè in precedenza, in questi punti, avevo visto delle lavorazioni scadenti sia su pialle di fascia bassa sia su alcune vintage, come per esempio in questa mia Record e chi ha già avuto modo di restaurare una vecchia pialla, sa bene quanto sia difficile intervenire sulle fresature vicino alla bocca.
Manca una foto delle suole, ma andavo di fretta perchè non avevo messo i soldi nel parchimetro, poi quando sono tornato alla macchina mi sono trovato una bella sorpresa di 41 euro, mannaggia a me!
Vi rammento che attualmente il sistema degli ordini via web è sospeso perchè stanno effettuando la transizione verso il nuovo sito, quindi se volete ordinare qualcosa, dovete farlo via telefono o via fax e poi il pagamento avviene coi soliti sistemi: paypal, bonifico etc.