in effetti, c'è tutta una scuola di pensiero che afferma che il legno liscio faccia venire le vesciche, sfregando senza poter essere fermato nelle mani.
c'è anche chi non liscia appositamente i manici e addirittura ogni tanto li irruvidisce con un colpino di carta abrasiva.
io, tutti i manici vecchi che ho avuto modo di toccare, li ho trovati lisci come marmo. Mi sa che erano le mani vecchie, da tanto erano callose, che li facevano venire così.
Tornando in topic, il sambuco l'ho appena lavorato e secondo me è troppo poco resistente per l'uso come manico di martello. Bisognerenne provare con un tronchetto di dimensioni considerevoli, scartando il centro cavo, magari con gli anni acquista più durezza.
